Oyez, bonnes gens! Oyez la très horrifique histoire des treize chats surdoués qui commandent aux chats, des treize rats qui commandent aux rats et des treize animaux qui, dans chaque espèce, ont le pouvoir de commander à tous les autres. Ce n'est qu'une légende, mais on dit qu'elle a un fond de vérité. Et je connais des vieilles qui ne la content qu'en tremblant. Fafhrd et le Souricier gris ont peut-être eu tort de ne pas les croire. Cette fois-là, ils avaient été engagés par le Seigneur Glipkerio, suzerain de la ville de Lankhmar, pour convoyer des rats blancs qui savaient danser, boire dans des verres et faire de l'escrime. S'ils avaient su, ils n'y seraient pas allés. Oui, mais le Souricier n'aurait pas rencontré Demoiselle Hisvet, «Ombre Blanche de l'Extase»; et Fafhrd ne serait pas tombé amoureux d'une belle Vampire invisible. Il y eut des bons moments; mais au nom de tous les dieux de la mort et de la ruine, pourquoi le sort du monde se retrouvera-t-il suspendu à un sifflet? On se le demande.

Fritz Leiber, né en 1910, est le plus shakespearien des auteurs actuels. Le Cycle des épées est l'œuvre de sa vie: il y travaille depuis soixante ans.

Review

Nos 2 héros affrontent dans ce tome des rats sur mer, mais aussi dans Lankhmar. Il y a donc de la bagarre, de l'érotisme, des courses - poursuite, et pas mal de moments tragi-comique.
Et comme dans chaque tome, c'est vraiment bien. Et c'est encore mieux parce que l'auteur ne joue plus dans la cour des gentilles petites nouvelles façon pulp, mais construit cette fois un authentique roman d'aventure. On pourra regretter toutefois le manque d'ambition, puisqu'il ne s'agit de rien d'autre que d'un roman de divertissement, mais c'est un divertissement bien mené, et qui mérite la lecture pour les gens qui recherchent une fantasy plus adulte que ce qu'on nous sort actuellement. C'est certes un peu daté, mais très agréable à lire.