Parfois, les filles sont bénies par la guerre.

C'est le cas d'Épine. Espérant venger la mort de son père, elle ne vit que pour se battre. Mais la voilà accusée de meurtre par l'homme qui lui a appris à tuer. C'est alors que Yarvi, ministre du Gettland et maître de la manipulation, lui propose un marché qu'elle ne peut refuser. Contrainte de prendre part à ses manipulations politiques, Épine va traverser la moitié du monde en quête d'alliés contre l'impitoyable Haut Roi. Accompagnée d'un guerrier qui déteste la violence, elle découvre aussi le prix du sang et l'art de la tromperie. Épine ne sera-t-elle qu'un pion pour les puissants, ou parviendra-t-elle à tracer son propre chemin ?

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Review

Je crois que je tiens là ma meilleure de lecture de l'année ...
Ce roman raconte le voyage de deux adolescents issus de la mer éclatée, cet environnement d'ascendance nordique, qui vont participer à une tentative désespérée de Yarvi (oui, le personnage principal du premier tome) de rassembler des alliés dans une guerre domestique.
Evidement, ces deux adolescents, Epine et Brand, arrivent avec des motivations différentes. Epine est une jeune femme rejetée de la caste guerrière parce qu'elle est une femme. Brand, lui, n'a pas vraiment eu l'attitude attendue à un moment clé (j'essaye de rester vague). Ils seront donc intégrés à un équipage viking (ou presque) chargé d'une mission de négociation. On a donc de belles scènes de rame, de portage de bateau et évidement de combat. Mais on a aussi affaire à des dilemmes moraux, puisque Brand cherche à faire le bien tout en devenant un guerrier, et Epine, bon, épine est une lame sans fourreau au début du récit. Et puis, bien sûr, on a droit aux sentiments naissants.
Je ne vais pas vous mentir, de la part d'un autre auteur, tout ça pourrait être niais.
Mais Joe Abercrombie n'est pas le genre d'auteur qui permet au lecteur la faiblesse de croire que les choses vont bien se passer. Donc, de la part d'un tel auteur, voir de jeunes personnages se rapprocher ne signifie généralement qu'une chose : c'est qu'ils vont mourir. Et douloureusement. Et je ne vous dirai pas si c'est le cas ou pas.
Heureusement, Abercrombie associe à ce monde très, mais alors très rude un talent d'auteur vraiment certain. Parce que j'ai dévoré ce livre en très peu de temps. Et associer au page turner un vrai beau récit, des questions sentimentales loin d'être mièvres, et enfin des références subtiles au précédent tome fait pour moi (outre bien sûr le fait qu'il y ait des bateaux) de ce livre un vrai chef d'oeuvre. Le genre de livre qui, curieusement, met un peu de grâce dans ce monde, mais pas du tout de la manière habituelle. Pour le dire autrement, ce livre est un indispensable concentré de belle et bonne littérature. Alors lisez-le, parce que c'est vraiment bien.